「陰キャのKカップちゃん4」
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遠藤誠は、真面目で責任感の強い教師として、若者に未来を切り開く指導を心がけていた。彼が担任を務める教室には、ひときわ目立つ生徒がいた。彼女の名は水無瀬こよみ、18歳。内向的で人付き合いが苦手な彼女は、自己主張を控えめにする性格から、クラスメイトとの間に距離を感じていた。特に、彼女の特徴的な容姿――ふくよかな体型――が原因で、男子生徒から心ない言葉を投げかけられることが多く、男性への不信感を募らせていた。友人も少なく、こよみは教室の片隅で静かに本を読むことが多かった。
そんなこよみを放っておけなかった遠藤は、担任として彼女を支えようと決意する。放課後の進路相談や、さりげない励ましの言葉を通じて、こよみとの信頼関係を築いていく。遠藤の温かい対応に、こよみは次第に心を開き、笑顔を見せるようになる。しかし、その笑顔の裏には、遠藤が予想もしなかったこよみの秘めた想いが潜んでいた。
シリーズ4作目となる本作の舞台は、修学旅行先の風情ある温泉旅館。古い旅館の畳の香りと、遠くで聞こえる川のせせらぎが、学生たちに特別な思い出を約束していた。そんな中、こよみは修学旅行にまつわるある噂を耳にする。「修学旅行で結ばれたカップルは一生添い遂げる」という、ロマンチックな言い伝えだ。こよみはこの噂を信じ込み、大好きな遠藤先生に自分の気持ちを伝えようと決心する。
こよみのアプローチは、しかし、どこか不器用で独特だった。彼女は新しくできた数少ない友人の助けを借り、遠藤に近づくための作戦を立てる。夜の旅館で開催されるキャンプファイヤーの準備を手伝いながら、遠藤と二人きりの時間を増やそうとしたり、温泉街の散策中に偶然を装って隣を歩いたり。彼女の純粋で一途な行動は、遠藤の心を少しずつ揺さぶっていく。
だが、こよみの行動は時に大胆で、遠藤を戸惑わせるものだった。たとえば、旅館の浴衣が少し緩んだまま遠藤の前で無邪気に笑ったり、キャンプファイヤーの火の揺らめきの中で、いつもより近くに寄って話しかけたり。遠藤は教師としての立場を貫こうと必死に理性を保つが、こよみの無垢な魅力に心が揺れる瞬間が増えていく。
ある夜、こよみは勇気を振り絞って遠藤に自分の気持ちを打ち明ける。「先生はいつも私のことを見ててくれる。初めて、誰かに大事にされた気がしたんです」と、震える声で語る彼女。その言葉に、遠藤は教師としての線引きと、ひとりの人間としての感情の間で葛藤する。こよみの真っ直ぐな瞳と、彼女の心からの言葉に、遠藤は自分が彼女にとってどれほど大きな存在だったかを初めて実感する。
物語は、こよみと遠藤の心の距離が縮まる中で、教師と生徒という関係を超えた絆を描く。こよみの不器用ながらも一生懸命なアプローチと、遠藤の葛藤が織りなす繊細なドラマは、読む者の心を掴んで離さない。旅館の静かな夜、星空の下で交わされる二人の会話は、修学旅行の特別な雰囲気に彩られ、読者に温かな感動を与えるだろう。
全41ページにわたり、こよみの純粋な想いと、遠藤の心の揺れが丁寧に描かれる本作。修学旅行という青春の一ページを通じて、二人がどんな未来を選ぶのか、その結末を見届けてほしい。