『C級サキュバスで抜いてるなんて誰にも秘密にしとくんで』NAITOU2

システムエンジニアとして働く青年・拓海は、連日の残業を終えて深夜のファミレスで遅い夕食をとっていました。疲れ果ててドリンクバーのコップを手に取っていたその時、隣の席に座っていた同僚の女性・凛が、頭から小さな悪魔の角を萌え出させ、背中から小さな翼をパタパタと生やしている衝撃的な光景を目撃してしまいます。凛は仕事のストレスと極度の眠気からうっかり人間への変装を解いてしまっていたのでした。

驚いて固まる拓海に気づいた凛は、青ざめて角と翼を大慌てで引っ込めました。実は凛の正体は、異世界から人間界へやってきた「C級サキュバス」だったのです。サキュバスの世界では、人々の「ささやかな喜び」や「ほっとした気持ち」をエネルギー（エナジー）として収集し、本国へ報告する義務がありました。しかし、凛は人間を喜ばせるのが非常に下手で、収集実績も最低ランクの「C級」止まり。正体がバレた以上、人間界を追放されてしまうと涙目になる凛に対し、拓海は優しく笑いかけました。

「大丈夫ですよ。C級サキュバスなんて誰にも秘密にしとくんで」

その一言に救われた凛は、安堵のあまり拓海の手を両手で握りしめました。拓海は一目見た時から凛の真面目で不器用な人柄に惹かれていたこともあり、彼女の秘密を完璧に守り抜くことを心に誓います。こうして、冴えないエンジニアと不器用なC級サキュバスによる、他人に言えない秘密の協力関係がスタートしたのでした。

凛のノルマを達成するため、拓海は彼女の「エナジー収集」を手伝うことにしました。高級な魔法や誘惑テクニックを使える優秀なサキュバスとは違い、C級の凛ができることといえば、相手に美味しいお茶を淹れてあげることや、肩を軽く叩いて労うこと、面白い冗談を言って笑顔にさせることくらいでした。

「こんな地味な方法じゃ、ちっともエナジーが集まらないよ…」と落ち込む凛のために、拓海は休日に彼女を街へ連れ出し、人間を笑顔にするための「特訓」を開始します。公園で転んだ子供に優しく声をかけて絆創膏を貼ってあげたり、カフェで困っているお年寄りに席を譲ったりと、凛は持ち前の優しさを活かして人々に接していきました。

凛の小さな親切によって人々がパッと明るい笑顔を見せるたび、彼女の手に持った小さな水晶玉に、温かな光のエナジーが溜まっていきます。しかし、誰よりも凛の笑顔と優しさに癒やされ、心を動かされていたのは他ならぬ拓海でした。拓海の心から湧き出る「純粋な愛おしさ」や「ときめき」は、他のどんな人間から得るエナジーよりも輝かしく、凛の水晶玉を強く光らせました。

二人で過ごす時間が増えるにつれ、凛もまた、自分の秘密を温かく受け入れ、一生懸命に応援してくれる拓海の存在が大きくなっていくのを感じていました。サキュバスと人間という立場の違いを超えて、二人の間には確かな甘い情愛が芽生え始めていたのです。

ついに、凛の人間界残留がかかった「サキュバス定期査察」の日がやってきました。本国から派遣された厳格な上級査察官は、凛が収集したエナジーの質と量を厳しくチェックします。査察官は凛の集めたエナジーを見て驚愕しました。量は控えめなものの、その中には特定の一人の人間から発せられた、桁外れに濃密で純度の高い「幸福のエナジー」が含まれていたからです。

査察官は拓海に向かって尋ねました。「人間よ、なぜこの不器用なC級サキュバスにこれほどの深い感情を抱くのか？」と。拓海は凛の目を真っ直ぐに見つめながら、はっきりと答えました。

「彼女がC級だろうが何だろう関係ありません。不器用でも一生懸命で、周囲を笑顔にしようとする凛さんの姿に、僕は心から惹かれているんです。これからもずっと、彼女の1番近くで笑顔を見続けていたい」

拓海の告白を聞いた凛の目から、ぽろぽろと涙がこぼれ落ちました。凛は赤くなった顔で「私も…拓海さんと一緒にいる時が、世界で一番幸せです！」と叫びました。二人の強い絆と互いを想う純粋な気持ちを目の当たりにした査察官は、深く頷き、「素晴らしいエナジーの絆だ。文句なしで合格とする」と宣言し、凛の人間界滞在を永久に許可しました。

査察官が去った後、夕暮れ時の公園で二人は静かに寄り添いました。夕日に照らされる中、凛は少し照れくさそうに、小さな翼をパタパタと羽ばたかせながら拓海の肩に頭を預けました。

正体を隠す秘密の約束から始まった二人の関係は、かけがえのない愛の物語へと変化しました。これからも二人は、ささやかな日常の幸せを分かち合いながら、温かな笑顔に満ちた未来を歩んでいくのです。