【激ヤバ】『俺が大成したと聞いて露骨に媚びてきた元カノ』すけべ発電所

小さなデザイン事務所を立ち上げ、自社開発したアプリケーションの世界的ヒットによって若くして莫大な資産と名声を手に入れた主人公・陸（りく）。彼のもとには日々、数多くの提携提案や取材依頼が舞い込んでいた。多忙な業務をこなしていたある夜、彼は知人から招かれた都内高級ホテルのビジネスパーティに参加する。華やかな歓談の輪から少し離れ、一人でグラスを傾けていた陸の前に、一人の女性が歩み寄ってきた。それはかつて、陸がまだ何者でもなく、小さなアパートで夢だけを追いかけていた貧しい下積み時代に、将来性のなさを理由にして容赦なく彼を切り捨てた元恋人の美咲（みさき）だった。

美咲は陸の姿を認めるやいなや、目を輝かせて駆け寄ってきた。かつて別れ際に浮かべていた冷ややかな視線や見下すような態度は跡形もなく消え去り、その表情にはあからさまな感嘆と笑みが張り付いている。「陸くん、信じられない！ ニュースで名前を見たときからずっと会いたいと思っていたの！」と、彼女は周囲の目を気にすることもなく、親密さを猛アピールしてきた。高価なドレスを身に纏い、洗練された仕草を見せながらも、会話の節々からは陸の現在の社会的立場や所有する資産に対するあからさまな興味が漏れ出ていた。陸は、過去の苦い記憶と目の前の過剰なまでの歩み寄りのギャップに戸惑いつつも、成長した大人の礼儀として冷ややかに笑みを返し、連絡先を交換してその場を後にした。

翌日以降、美咲からの連絡は驚くべき頻度で届くようになった。「今日はお仕事お疲れ様」「陸くんの好きな高級レストランの予約が取れたから一緒に行かない？」といったメッセージが連日届き、SNSでは陸との過去の接点を匂わせるような投稿が繰り返された。陸が何を話しても「さすが陸くん、昔から他の人とは違うと思っていたの」「私が一番あなたの才能を理解していた」と、徹底的に持ち上げ、露骨に媚びを売る美咲の姿勢に、陸は呆れを通り越して哀れみすら覚えるようになっていった。

美咲の過剰な接近はさらに加速していった。陸が手掛ける新規プロジェクトのオフィスに突然差し入れを持って現れたり、陸が参加するプライベートな集まりの情報を他の知人から聞き出しては、まるで偶然を装って姿を現したりした。彼女の目的は明白だった。かつて自ら手放した「成功者」としての陸のパートナーという座を取り戻し、彼の富と名声がもたらす華やかな生活に与かることである。

美咲はかつての交際中の思い出を都合よく改変し、「あの頃は若くてお互いにすれ違ってしまったけれど、私は一度も陸くんのことを忘れたことはなかった」と熱っぽく語りかけた。しかし、陸の記憶にある過去の事実はまったく異なっていた。陸が夜を徹して制作に没頭し、資金繰りに苦しんでいた時期、美咲は彼を「夢ばかり見て現実が見えていない」と一蹴し、より裕福な別の男性のもとへと去っていったのだ。陸にとって、今の美咲が向けている情熱は自分自身に向けられたものではなく、自分の背後にある成功という記号に向けられていることがあまりにも明白であった。

陸は美咲の狙いを見抜きながらも、あえて露骨な拒絶はせず、彼女の誘いに応じるフリを続けた。それは復讐心からではなく、彼女がどこまで自分に媚び続け、どのような行動に出るのかを見極めるため、そして自分自身の過去の未練を完全に断ち切るための儀式でもあった。美咲は陸の柔らかな対応を「やり直せる手応え」と誤解し、ますます攻勢を強めていった。高級ブランドのショップの前で露骨なおねだりをしてみたり、陸の親族やビジネスパートナーに対しても「昔からの特別な理解者」として振る舞い始めるなど、彼女の図々しさと計算高さは留まるところを知らなかった。

決着の時は、陸が主催する小規模な事業成功記念パーティの場で訪れた。美咲は自分こそがこの宴の主役のパートナーであると言わんばかりの装いで現れ、参加者たちに陸との親密さを自慢気にアピールしていた。しかし、このパーティで陸は重大な発表を用意していた。

陸は壇上に立ち、マイクを握ると、集まったゲストたちへ感謝の言葉を述べた後、新たな事業展開とそれに伴う大規模な投資計画を発表した。「我が社は次のステップに進むため、すべての個人資産と留保資金を新領域の研究開発に投入します。今後数年間は個人の利益を一切削り、再び極貧の下積み時代と同等の生活に戻る覚悟で挑みます」と、陸は真剣な表情で語った。もちろんこれは、事業の信頼性を高めるための戦略的決意表明であると同時に、美咲の本質を試すための試みでもあった。

その発表を聞いた瞬間、美咲の表情は凍りついた。パーティが終わり、二人きりになったサロンで、美咲の態度は一変した。「また貧乏に戻るってどういうこと！？ 冗談でしょう？ 私がどれだけあなたのために時間を使ったと思っているの！」と、彼女は抑えきれない怒りと動揺を露わにし、かつて陸を捨てた時とまったく同じ捨て台詞を吐き捨てた。彼女の頭の中にあったのは、再び苦労を共にする選択肢など毛頭なく、ただ自分の計算が狂ったことへの激怒だけであった。

陸は取り乱す美咲を静かに見つめ、穏やかな声で告げた。「君が愛していたのは僕ではなく、僕の成功と資産だけだったんだね。それが分かってすっきりしたよ」。陸の事業計画は実際には極めて安全に資金調達が済んでおり、彼が困窮することなどあり得なかったが、美咲の本性を見抜くには十分すぎる仕掛けだった。

自らの浅はかな行動で本当の成功者を永遠に失ったことを悟り、美咲は顔を蒼白にしてその場から立ち去った。露骨な欲望に振り回されていた過去の影を完全に払拭した陸は、真の理解者や信頼できる仲間に囲まれ、晴れやかな気持ちで新たな未来へと歩み出していくのだった。