【同人ゲーム】『クズ賢者の日記 Complete』loopsoft

※本作の登場人物は全員18歳以上です。

大陸全土にその名を轟かせる天才魔法使い・アルヴィンは、人々から「救国の賢者」と称えられていた。しかし、その輝かしい称号の裏にある彼の素顔は、極度の怠け者で身持ちが素行不良な「クズ賢者」そのものだった。研究室の掃除は弟子に任せきり、昼過ぎまで寝そべり、夜になれば酒場を渡り歩いては気ままな日々を浪費していた。

そんな彼の元に、王国騎士団の生真面目な女性騎士・エレノアが監視役兼協力者として着任する。彼女は規律と正義を何よりも重んじる性格であり、アルヴィンの怠惰で身勝手な振る舞いを見るたびに強い不快感を露わにしていた。

「アルヴィン様、本日も正午を過ぎております。魔法省への報告書の提出期限は昨日でした。賢者としての自覚をお持ちください！」

「ああ、うるさいなエレノア……。固いことを言うなよ。世界が滅びかけているわけでもないんだ、明日やればいいだろう？」

呆れ返るエレノアに対し、アルヴィンは酒を煽りながら適当な返事を返すばかり。しかし、そんな彼のデスクの引き出しには、固く鍵がかけられた一冊の革装本――「日記帳」が隠されていた。

ある夜、アルヴィンが酒場で泥酔して留守にしている間、エレノアは研究室の整理中に偶然その鍵が開いていることに気づく。公務の嫌疑や秘密の魔法研究の記録かと疑った彼女は、迷いつつもその日記を開いてしまった。

そこに書かれていたのは、魔法の理論でも王国の機密でもなく、アルヴィンのあまりにも意外な本音だった。

『○月○日。今日もエレノアに酷く怒られた。彼女の真面目な顔は相変わらず美しいが、怒らせると本当に怖い。だが、俺のようなろくでなしを真剣に心配して怒ってくれるのは、この世界で彼女だけだ。彼女の期待に応えられるような立派な男になれたらと、心の底では思う。けれど、素直になれない自分が情けない』

エレノアは絶句した。普段は皮肉ばかり口にし、へらへらと不真面目な態度を取り続けている男の、不器用で切実な想いがそこに綴られていたのだ。真実を知ったエレノアの胸に、これまで抱いたことのない奇妙な動揺が走り始めた。

日記の内容を知って以来、エレノアはアルヴィンを直視できなくなっていた。相変わらず昼間からあくびを噛み殺し、面倒くさそうに愚痴をこぼす彼だが、その一挙一動の裏にある「本心」を意識してしまう。

「アルヴィン様……これ、今日の資料です。無理のない範囲で確認してください」

「おや、珍しいな。いつもみたいに『今すぐ読め』と怒鳴らないのか？ 拍子抜けするよ」

ニヤニヤと笑うアルヴィンに対し、エレノアは赤くなる顔を隠すようにそっぽを向いた。

『○月○日。エレノアが最近妙に優しい。何か悪いものでも食べたのだろうか。いや、彼女が柔らかく微笑むだけで、俺の心臓は破裂しそうになる。本当はもっと彼女の役に立ちたい。だが、過去の過ちから俺は『完璧な賢者』を演じることに疲れ果ててしまった。こんなクズな自分しか、彼女に見せることができない』

日記に記された彼の葛藤を読むたび、エレノアの心は締め付けられた。実はアルヴィンが「クズ」を演じているのには理由があった。過去に過剰な期待と重圧から精神的に追い詰められた経験があり、自分の心を守るために意図的に怠惰な人物として振る舞っていたのだ。そして、そんな己の弱さを誰よりも自覚し、自己嫌悪に陥っていた。

ある日、王都の結界が古代の魔物によって破られ、街が混乱に包まれた。騎士団が出動する中、アルヴィンは「面倒くさい」と言って研究室に残ろうとした。しかし、エレノアが危機に直面していると知った瞬間、彼の瞳から怠惰な色が完全に消え去った。

アルヴィンは一人で現場へ駆けつけ、圧倒的な魔法の威力を爆発させて魔物を一瞬で退けた。傷ついたエレノアを抱きかかえる彼の表情は、普段のへらへらした笑みではなく、鬼気迫る真剣そのものだった。

「無茶をするな、エレノア！ 君に何かあったら、俺は……！」

叫んだ後、アルヴィンはハッとして慌てて言葉を呑み込み、再びいつもの不真面目な仮面を被ろうとした。「いや、優秀な監視役がいなくなると僕が困るからね」と軽口を叩く彼に対し、エレノアは涙を浮かべながら彼の胸に顔を埋めた。偽りの仮面の下にある、温かく優しい彼の素顔を、彼女はもう完全に愛おしく思っていた。

事件が解決し、平穏が戻った研究室で、エレノアは意を決してアルヴィンの前に立った。机の上には、あの革装の日記帳が置かれている。

「アルヴィン様。お話があります」

「なんだい、エレノア？ また始末書の催促なら……」

「いいえ。この日記のことです」

アルヴィンの顔から一瞬で血の気が引いた。いつになく狼狽し、冷や汗を流しながら日記を隠そうとする。

「な、なぜそれを……！ 見たのか！？ エレノア、これはその、魔法の実験的な創作で……！」

「全部読みました。あなたがどれほど自分を責めていたのかも、私に対してどんな想いを抱いてくれていたのかも……すべて知っています」

真実を突かれ、アルヴィンは項垂れた。完璧な賢者でもいられず、かといって本当のクズにもなりきれない、己の中途半端さとみじめさに打ちひしがれていた。

「……笑ってくれ。情けないだろう。言葉では格好いいことも言えず、こんな日記に吐き出すことしかできない、本当のクズなんだよ、俺は」

自虐的に微笑むアルヴィンに対し、エレノアは静かに歩み寄り、彼の手をしっかりと握りしめた。

「クズなどではありません。誰よりも傷つきやすく、誰よりも優しい人です。私は……完璧な賢者様ではなく、弱さを抱えながら必死に生きている『今のあなた』が好きです」

「エレノア……？」

「もう日記に隠すのはやめてください。あなたの口から、本当の言葉を聞かせてほしいのです」

エレノアの真っ直ぐな瞳と温かい温もりに触れ、アルヴィンの心の中にあった最後の壁が崩れ去った。彼は深呼吸をし、今まで見せたことのない、素直で穏やかな表情で彼女を見つめ返した。

「……ずっと、君が好きだった。怠惰な自分を叱ってくれる君の声を、本当は愛おしく思っていたんだ。これからはもう逃げない。君の隣に立てるような男になるよ」

アルヴィンはペンを取り、日記帳の最後のページを開いた。そして、エレノアの目の前で一言だけ書き加えた。

『○月○日。本日をもって、この日記を終了する。これからはすべての想いを、直接彼女に伝えることに決めたから』

日記を閉じた二人は、窓から差し込む温かな光の中で静かに見つめ合い、新しい一歩を踏み出したのだった。