【激ヤバ】『インスタントセックス 〜オタクに優しいギャル味〜』聖華快楽書店

物語の主人公・健斗（けんと）は、デザイン会社で働く静かな青年だ。人付き合いが苦手で、休日は自宅でレトロゲームの音楽を分析したり、マニアックなドット絵を描いたりして過ごす、筋金入りのインドア派オタクである。自分のような地味な人間は、華やかな世界に生きる人々とは決して交わることがないと思い込んでいた。

そんな健斗の職場に、中途採用で新しい同僚がやってくる。名前はルナ。派手な明るい髪色にトレンドのメイク、整えられたネイルと洗練されたファッションに身を包んだ、いわゆる「ギャル」だった。初日から明るくハキハキと挨拶をする彼女の姿に、健斗は気後れし、「自分とは住む世界が違いすぎる」と距離を置こうと決意する。

しかし、運命は意外な場所で動き出す。ある日の昼休み、健斗が会社の屋上近くにあるベンチで、マニアックなゲームのサントラをイヤホンで聴きながらドット絵の構想をノートに描いていたときのことだった。

「えっ、それって『レジェンド・オブ・クリスタル』の裏ボスじゃない！？ めっちゃ懐かしいんだけど！」

頭上から降ってきたのは、弾むようなルナの声だった。驚いて顔を上げた健斗に、ルナは目を輝かせながら覗き込んでくる。

「え、あ、知ってるの……？」

「知ってるも何も、ウチのお兄ちゃんが昔やってて超好きだったの！ このドット絵、自分で描いてるの？ めっちゃ上手じゃん、ヤバ！」

偏見や引け目を感じさせないルナの素直な称賛と親しみやすい笑顔に、健斗は面食らいつつも胸の奥が温かくなるのを感じた。彼女は「オタク」という属性に対して何の偏見も持たず、むしろ健斗が持つ深い知識や技術を「カッコいい特技」として純粋に面白がってくれたのだ。その日から、一見ミスマッチな二人の不思議な交流が始まった。

ルナとの会話が増えるにつれ、健斗は彼女の見た目の派手さの裏にある、細やかな気配りや優しさに気づいていく。ルナは仕事で落ち込んでいる社員がいればさりげなく差し入れをし、場の雰囲気を一瞬で明るくする力を持っていた。そして何より、健斗が好きな趣味の話をするとき、いつも本当に楽しそうに耳を傾けてくれた。

ある週末、健斗はルナから突然の誘いを受ける。

「健斗くん、今度のお休み空いてる？ ウチ、料理の練習したくてさ。よかったら部屋でご飯食べない？」

緊張しながらルナの部屋を訪れた健斗を待っていたのは、彩り鮮やかでボリューム満点の手料理だった。

「健斗くん、毎日コンビニ弁当とかで栄養偏ってそうだからさ！」と笑うルナが振る舞ってくれたのは、どこか懐かしくも、少し濃いめでスパイシーな「ギャル味」の特製ハンバーグだった。

「隠し味にちょっとだけサルサソース入れてるんだよね。これがウチ流の『ギャル味』ってやつ！」

ルナが照れくさそうに明かした隠し味は、まさに彼女そのものだった。一見派手で刺激的に思えるが、ベースにあるのは食べる人の体調や好みを考え抜いた優しい愛情なのだ。健斗はその温かい料理を味わいながら、自分がどれほどルナの存在に救われているかを実感していた。

一方でルナもまた、健斗の真面目で誠実な人柄に惹かれていた。自分のうわべの華やかさだけでなく、内面の努力や悩みに寄り添い、静かに肯定してくれる健斗の優しさは、ルナにとって何物にも代えがたい安心感となっていた。二人は互いの存在によって、自分の世界が少しずつ鮮やかになっていくのを感じていた。

季節が変わり、会社で大きめのデザインコンペが開催されることになった。健斗とルナは同じチームとなり、新商品のパッケージデザインを担当することになる。健斗が全体の構成と細部を描き込み、ルナがトレンドを取り入れた配色とキャッチコピーを考案するという、互いの長所を活かした共同作業が始まった。

しかし、連日のハードワークにより、健斗は疲労から自信を失いかけてしまう。「自分のデザインはマニアックすぎて、一般の人には受け入れられないかもしれない」と弱音を吐く健斗に、ルナは真剣な眼差しで向き合った。

「健斗くんの作るものはね、こだわりが詰まってて本当にすごいの。ウチが保証する！ 派手なだけのデザインなんてすぐ飽きられるけど、健斗くんの優しさと熱意が入ってるからこそ、みんなの心に刺さるんだよ」

ルナは健斗の手をしっかりと握り締め、力強く微笑んだ。

「ウチの『ギャル味』のスパイスはね、健斗くんの最高のベースがあって初めて活きるんだから。自分を信じて！」

その言葉に背中を押された健斗は息を吹き返し、二人は見事にコンペで最優秀賞を勝ち取った。

発表会の日の夜、二人は出会ったあの屋上で、夜景を眺めながら缶コーヒーで乾杯をした。静かな風が吹く中、健斗は意を決してルナの方を向いた。

「ルナさん。僕の世界は、ルナさんと出会ってからずっと明るくなった。ルナさんがくれる優しさや言葉……その『ギャル味』のスパイスに、僕は救われてばかりだ。これからは僕が、ルナさんをずっと一番近くで支えたい」

ルナは一瞬驚いたように目を丸くしたが、すぐに頬を赤く染め、今までに見たこともないような飛び切りの笑顔を咲かせた。

「遅いよ、健斗くん。ウチの『隠し味』の本当の意味、もっと早く気づいて欲しかったのに」

そう言ってルナは健斗の腕にぎゅっと抱きついた。彼女が料理や言葉に忍ばせていた「ギャル味」という名の隠し味——それは、健斗だけに向けられた、とびきり甘くて温かい恋心だったのだ。

夜空に輝く街の光の下、オタクな青年と心優しいギャルの、甘く味わい深い新しい日常がここから始まっていく。